Die Rente ist eine regelmäßige finanzielle Leistung, die der sozialen Absicherung dient, und vor allem im Alter eine zentrale Rolle spielt. Sie soll Menschen ein Einkommen sichern, wenn sie nicht mehr erwerbstätig sind. Neben der Altersrente gibt es jedoch auch Rentenformen für besondere Lebenssituationen, etwa bei Erwerbsminderung oder für Hinterbliebene nach dem Tod eines Versicherten. Ziel aller Rentenarten ist es, den Lebensunterhalt zu gewährleisten und finanzielle Sicherheit zu schaffen, wenn das eigene Arbeitseinkommen wegfällt oder stark eingeschränkt ist.
Die wichtigste und bekannteste Form ist die gesetzliche Altersrente. Sie wird gezahlt, wenn ein bestimmtes Lebensalter erreicht ist und eine Mindestversicherungszeit erfüllt wurde. Diese Rente bildet für viele Menschen die finanzielle Grundlage im Ruhestand. Daneben existiert die Erwerbsminderungsrente, die Menschen unterstützt, die aus gesundheitlichen Gründen dauerhaft oder für längere Zeit nicht mehr oder nur noch eingeschränkt arbeiten können. Eine weitere wichtige Rentenart ist die Hinterbliebenenrente. Sie wird an Witwen, Witwer und Waisen gezahlt und soll den Einkommensverlust ausgleichen, der durch den Tod eines versicherten Angehörigen entsteht.
Finanziert wird die gesetzliche Rente in Deutschland hauptsächlich über die gesetzliche Rentenversicherung. Dieses System beruht auf dem sogenannten Umlageverfahren. Das bedeutet, dass die aktuell Erwerbstätigen mit ihren Beiträgen die Renten der heutigen Rentnerinnen und Rentner finanzieren. Arbeitnehmer und Arbeitgeber zahlen dabei gemeinsam Beiträge ein. Dieses Prinzip wird als Generationenvertrag bezeichnet: Die arbeitende Generation sorgt für die ältere Generation und kann darauf vertrauen, später selbst von den nachfolgenden Generationen abgesichert zu werden.
Da die gesetzliche Rente allein häufig nicht ausreicht, um den gewohnten Lebensstandard im Alter vollständig zu sichern, gewinnt die zusätzliche Altersvorsorge zunehmend an Bedeutung. Dazu zählen private Vorsorgeformen wie Riester- oder Rürup-Renten sowie die betriebliche Altersvorsorge. Diese ergänzenden Modelle sollen Versorgungslücken schließen und mehr finanzielle Stabilität im Ruhestand ermöglichen.
Die Höhe der Rente hängt von mehreren Faktoren ab. Entscheidend sind vor allem die Dauer der Beitragszahlung und das während des Arbeitslebens erzielte Einkommen. In der gesetzlichen Rentenversicherung wird dies über sogenannte Entgeltpunkte berechnet. Wer lange und gut verdient hat, erhält in der Regel eine höhere Rente als jemand mit kürzeren oder niedrigeren Beitragszeiten. Zudem können Zu- oder Abschläge entstehen, etwa bei einem vorzeitigen Renteneintritt oder einem späteren Beginn der Rente.
Neben der sozialrechtlichen Bedeutung wird der Begriff „Rente“ auch in der Finanzmathematik und Wirtschaft verwendet. Dort bezeichnet er regelmäßige Zahlungen aus angelegtem Kapital oder finanzielle Entschädigungen, zum Beispiel in Form einer Leibrente. Insgesamt ist die Rente somit ein vielschichtiger Begriff, der sowohl soziale Sicherheit als auch finanzielle Planung über das gesamte Leben hinweg umfasst.
